25.9.09

Downtown!

Me gustan los mapas. Creo que esta obsesión me viene de mi época de explorador (un cursillo de exploración que hicimos, no te vayas a pensar que es mucho más...). El caso es que me gusta saber donde estoy, y los que me conozcan sabrán que al viajar, un mapa/GPS es mi mejor amigo y me puedo poner un poco agresivo si no le hacemos caso al mapa (El mapa tiene razón!!!). Qué le voy a hacer... no me gusta estar perdido. Soy de los que planea las cosas.

Pues bien, como estábamos bastante cansados de pasar el fin de semana preparando las clases de la semana siguiente, o estudiando para la prueba de español, o haciendo los deberes de alemán o árabe (gracias a Dios que he decidido no empezar un idioma difícil como japonés o árabe...), los Language Resident/Assistants decidimos que ya iba siendo hora de bajar a Los Angeles, que nos tocaba y nos lo merecíamos y porque no habíamos ido a LA todavía (y mira que llevamos un mes aquí) así que me dije que bajaba a LA el fin de semana como que me llamo Guanpe (es que la jota les cuesta). Envié un mail a las chicas (5 chicas de Pomona, 4 de Scripps, 2 de CMC y Abdulaziz, el único otro chico) y unas cuantas se apuntaron al plan.

Menos mal que al final nos acompañó Steve (chico que echaba la foto)

Ahora solo necesitaba estudiarme el mapa de LA, buscar los sitios más interesantes y organizar un paseo. Pues bien, lo que parecía más sencillo se convirtió en una auténtica pesadilla, y es que parece ser que no hay mapas en condiciones de LA... por lo tanto, y como uno es un hombre de recursos lo que hice fue descargarme los distintos mapas de las diferentes zonas, recortarlos y graparlos juntos en un maravilloso mapa tamaño A2 (grande, vamos). Tras pelearme con la fotocopiadora conseguí cambiar el contraste y el tamaño hasta quedarse en un mapa de una página más o menos en condiciones. Yo ya estab listo para LA, hehe.

La salida fue bastante bien, cogimos el Metrolink, o el tren para la gente que comuta y en 40 minutos estábamos en el centro de LA.
Lo cierto es que mucha (mucha, bastante) gente me dijo que el centro de LA no merecía la pena, blabla. Pero a mi me encantó. En fin, a lo que iba.

En Chinatown

Pasamos el día pateándonos la ciudad desde Olvera Street (mini Méxijo) a Little Tokyo, pasando por Chinatown y acabando en la zona financiera con los rascacielos.
Ahora solo nos faltan Hollywood y Pasadena, pero es que no tengo tiempo! A ver si el fin de semana... ains.

Abrazos para quienes los quieran y fotos para los cotillas:

Little Tokyo

Frente al Walt Disney Concert Hall, con Nina, residente de Alemán

Frente a la Catedral de Nuestra Señora de los Angeles

Distrito financiero

El próximo día: Dodgers, o como Guanpe saved the day.

17.9.09

Mean mails

Como iba contando, tras la primera fiesta de bienvenida llegaría la dura realidad. Si bien las tropecientas reuniones habían sido malas, había cosas aun mucho peores, y no sabía que de un día para otro las cosas se iban a endurecer tanto. En resumen, pasé de tener unas agradables tardes libres a estar más que ocupado y a dedicar estas hermosas tardes o bien en clase, o bien preparando clase o bien... respondiendo e-mails. Parece increíble, pero en mi primera semana de clases recibí una media de entre 30 y 40 mails diarios, de los cuales 20 eran importantes y largos... muy largos. Esto suponía leerlos y contestarlos, lo cual es me provoca la mayor de las perezas.

Por si fuera poco, aquí parece que a los profesores les gusta mandar deberes... toneladas de ellos, que luego ni comprueban ni nada, hasta que el único día que preguntan quién los ha hecho y lo comprueban, resulta que no los has hecho, porque el día anterior tuviste clase hasta las 9 de la noche y pasaste la mañana preparando la clase que tenías que dar al día siguiente...
Así, unas 10 páginas caen todos los días y me reservo otras 50 para los fines de semana, porque me gusta ser así, ahorrativo...
Y aunque hay algunas clases que van bastante bien, otras no tanto. En clase de pedagogía se requiere que tengamos 3 (tres) libros, menos mal que nos los subvencionan, y que hagamos unas 5 lecturas a la semana, más escribir una reflective writing (a saber lo que significa eso) y un par de proyectos.
Las clases de esgrima se supone que deberían relajarme y obligarme a hacer algo de deporte... Deporte hago, porque pasamos hora y cuarto en cuclillas y sudar se suda lo suyo con una camiseta de manga larga y la chaqueta de esgrima por encima, un guante bastante grueso y una mascara que apenas hace sudar... pero lo de la relajación es algo complicado cuando tu profesor está un poco pallá y le gusta golpearte con el florete. No obstante, es curioso y divertido verlo decir observaciones sin sentido y meterse contigo por tu acento... :(
Gracias a Dios tenemos una clase que consiste únicamente en charlas con tu jefa para ir con tu pila de papeles y pedirle dinero y ayuda... Básicamente consiste en pasarle el muerto a alguien superior y que te diga cómo se supone que vas a organizar una excursión a Los Ángeles tú solo con 30 alumnos desatados!

Por lo demás, como a JP le encanta ser así de participativo, pues acude a otra clase (Cultura española desde 1975 hasta la actualidad) para participar, echar un cable y hacer una presentación de vez en cuando, como total le sobra mucho tiemp y la clase solo es 3 veces por semana... (nótese la ironía, por favor!)
El resto de mi tiempo lo invierto en preparar actividades culturales (mañana mismo tengo una conferencia y una charla, la semana que viene un curso para enseñarles a cocinar tortilla española... ése tipo de cosas, jeje) y en preparar e impartir mis clases que son como la marea, unos días estoy arriba y otros abajo, y aunque hay días en que mataría a mis alumnos, en otros los abrazaría por lo adorables que son (Por ahora va ganando muerte 60-40) y eso es todo!


Los fines de semana son punto y aparte, básicamente los paso organizando los mails de toda la semana, actualizando las cosas que llevo adelante (hacer invitaciones, enviar mails a tooooodo el mundo, actualizar la página web del departamento, etc.) y en intentar salir del campus para tomarme una cerveza, porque si no... si no exploto.

Todo esto se conlleva con cumpleaños de compañeras y paseos por el campus en mi bici :)
(En cuanto a los cumpleaños subiré algunas fotos en cuanto las tenga, ya que hay una bonita tradición en Pomona, que consiste en meter a alguien en una de las fuentes del Campus cuando es su cumpleaños, y es bastante divertido verlas huir de ti cuando corres hacia ellas... Ya veremos como lo hacen conmigo... muahaha).

Un anticipo de la próxima entrada,
o como pasar el día en Los Angeles y no morir en el intento.

Parece que estos fines de semana van a ir cambiando, y ya el fin de semana pasado fuimos a Downtown LA a pasar el día, y este fin de semana iremos el viernes a ver a los LA Dodgers (béisbol) y el sábado... redoble de tambores, por favor... nos vamos a Las Vegas a ver a the Killers en concierto y visitar la ciudad del pecado!!!

10.9.09

My first event

Esto se parece cada vez más a Scrubs con los títulos de mis post (nota mental, currarme más los títulos).
Si alguien me hubiese dicho que iba a trabajar como lo hice en mi primera semana... no me habría replanteado el venir aquí, pero quizá sí que me habría preparado mejor, tanto física como mentalmente.


Spanish Lounge (o Sala de Español)

Todo comenzó el lunes pasado, con la gran fiesta de bienvenida de la Sala de Español. Esto parece sencillo, pero supone pensar en qué vas a comprar, dónde y cuándo y también supone prepararlo todo. Preparar todo podríamos resumirlo en hacer un bonito cartel de bienvenida (vale, eso está hecho), crear una página web y anunciarlo (ehm.. bueno, se hace y ya está), y en crear una invitación personalizada para cada una de las personas que vive en tu pasillo... (ehm, hagamos cuentas... Chino tenía 12 personas... Ruso 8, Alemán 7, Japonés 15!, Francés 20! y español?... ¿Cómo has dicho? 16? ahh no, 65... ¬¬).
Esto supuso escribir invitación para todos (al final hice dos modelos, uno con una flamenca para las chicas y otro con un torero para los chicos y que vivan los clichés!) y un trabajo de campo gracias a los nombres tan ambiguos que los padres gustan de poner a sus hijos/as/es. Porque claro, uno escucha Brett y piensa en un chico, no? Y Dominiq? y Jen wae saw ton? Eso es un nombre????



Tras imprimir las invitaciones, recortarlas (noooo...) y laminarlas... pasé una hora en mi laberíntica residencia colgándolas en cada una de las puertas de mis residentes para que ni un arrrrrma me diera las gracias!!! Y yo preocupadísimo porque los días pasaban y nadie descolgaba las invitaciones de sus puertas y Juan Pedro como un tonto paseándose por todo el edificio porque el pegamento era una caca y las invitaciones se caían y tenía que volver a pegarlas... un horror, de verdad. (Al final, parece ser, las invitaciones gustaron mucho y no las han quitado porque les gustan... hijica de mi arma, si tanto te gusta, al menos moléstate en ponerla derecha que está torcía... ains, no entiendo a estos americanos de vez en cuando).

Por fin llegó el día de la fiesta (tras ir a comprar unas 8 veces porque siempre me olvidaba algo...) y como teníamos clase antes de la fiesta decidí ponerme manos a la obra antes de irme, dejar muchas cosas preparadas y luego terminar lo ultimo, que era lo mas sencillo.
Resumiendo, no me dio tiempo a hacer nada, empecé a agobiarme mucho y el super menú exclusivo que tenía preparado se quedó en: una bandeja de brochetas de fruta (gracias a Dios Rosario apareció y me hizo otra bandeja), pulpo a la gallega frío, pan tumaca (separados, porque no hubo tiempo, así que aquello casi se convirtió en un do it yourself), y unos snacks (kikos sabor chapotle, guacamole y nachos y aceitunas rellenas y con hueso). Las bebidas estaban compuestas por Charritos (bebida colombiana) y Sangría!!! ... mejor dicho, sangría... porque se trataba de sangría sin alcohol (recordemos que aquí hasta los 21... ná de ná), pero oye, que ese zumito extraño con un melocotón partido y en una jarra parecía una sangría estupendísima que se acabó enseguida!

Además, solo por el momento de salir con las brochetas a lo Isabel Preysler mereció la pena todo el trabajo, y es que los chicos son agradecidos (cuando quieren) y todos estaban hablando en español y presentándose.
Por supuesto, yo no sabía que la paz se acababa esa misma noche, y que al día siguiente comenzaba la tormenta de clases, clases, clases y mails... muahahahaha (risa maligna por parte de los mails...)

Menos mal que tambien hay momentos de relax
(y recepciones con cocteles de gambas en la casa del Decano... muahaha).

Pero eso ya os lo cuento otro día.

Myyyyy halonaaaaaa (8)

Lo cierto es que no sé muy bien por dónde empezar, aunque supongo que la gran pregunta sería: ¿Qué lleva a un joven (apuesto) como yo a encerrarse un fin de semana en una cabaña en el bosque (Halona), perdida de la mano de Dios, con California medio en llamas y encima con sus jefes? Pues a eso, aquí se le llama escapada o mini vacaciones (ha!).


Al parecer un alma caritativa donó a mi Universidad una "pequeña" cabaña en Idyllwild que ahora utilizan para concentraciones, viajes durante la orientation week y escapadas de todo tipo. Pues nuestras jefas (recordemos que soy el unico chico frente a 5 residentes chicas + jefa + admistradora + jefa auxiliar + encargada de servicios informáticos), decirdieron que, ya que habíamos tenido una semana muy dura (si llego a ir a una reunión más me meto un rifle en la boca) merecíamos pasar todos juntos el finde en esta cabaña (por supuesto, ellas se trajeron a sus familias) y al final nos cojimos el autobús de la Uni y tras 2 magníficas horas llegamos. (De las cuales hora y media fue por una carretera de montaña que apenas mareaba).



Pues bien, el plan era comer todos juntos, participando todos y luego podíamos optar entre ir a la ciudad o ir de paseo a la montaña...
Juan Pedro, que es bien conocido por su actividad y su pasión por el alpinismo, decidió optar por la opción de las montañas, y así es como pasé 5 horas con mi jefa y su marido, que fueron los únicos que se apuntaron al paseo por las montañas.
5 horas de paseo dan para mucho... pero mucho mucho mucho, y puedo asegurar que se te pueden agotar los temas de conversación con tu jefa tras tanto tiempo. Menos mal que uno es amplio en recursos y reconozco que tengo una jefa que es un encanto :)



La noche la podríamos resumir en un encuentro culinario muy peculiar (que abarca desde los berberechos hasta el arroz colombiano) y juegos en grupo. (Parece ser que el psiquiatra es un juego universal...).
Al día siguiente no hubo tiempo para mucho, así que únicamente nos echamos la foto de grupo y limpiamos la cabaña.
Y por supuesto tocaba prepararse para la semana que vendría a continuación... pero eso es otra historia...